Die Basketballer von ALBA BERLIN wollen am Mittwoch (13. März, 19 Uhr, Mercedes-Benz Arena) mit einem Sieg gegen Unicaja Malaga ins Halbfinale um den EuroCup einziehen. Beide Teams treffen in der Viertelfinalserie innerhalb von neun Tagen zum dritten und letzten Mal aufeinander. Nachdem ALBA das Auftaktspiel zuhause am vergangenen Dienstag unglücklich 90:91 verloren hatte, erkämpfte man sich am Freitag mit einem beeindruckenden 101:81-Sieg in Malaga das Spiel drei, welches nun wieder in Berlin gespielt wird. Während der Verlierer der Partie aus dem Europapokal ausscheidet, zieht der Gewinner in die Runde der besten Vier ein.
Stimmen
Aito Garcia Reneses (Head Coach ALBA):
„Unicaja ist ein sehr gutes und sehr erfahrenes Team, was es schwer
macht, sie in einem Spiel wie dem am Mittwoch zu schlagen. Schwer, aber
nicht unmöglich. So oder so haben wir am Mittwoch eine große Chance, in
das Halbfinale einzuziehen.“
Martin Hermannsson (Guard ALBA): „Ich glaube nicht, dass auf beiden Seiten jetzt noch viel übrig ist, um einander zu überraschen. Jetzt wird es dafür umso entscheidender, welche Mannschaft energischer spielt, wer mehr Würfe trifft und mehr Rebounds holt. Es kommt darauf an, hart zu spielen und zu verteidigen. Das Gute ist, dass wir den Heimvorteil haben und dieses Mal sogar in unserer gewohnten Arena spielen. Das ist ein großer Vorteil.“
Infos
Im
2002 als Unterbau der EuroLeague ins Leben gerufenen zweithöchsten
europäischen Wettbewerb wäre es nach 2010 (ALBA erreichte damals das
Finale) und dem Vorjahr (Bayern München) erst das dritte Mal, dass ein
deutsches Team ins Halbfinale einzieht. Spanische Teams sind hingegen im
EuroCup fast schon traditionell die Favoriten. Von bisher 16 Titeln
gingen sechs nach Spanien.
Allein, dass die Albatrosse Unicaja im Viertelfinale in ein drittes Spiel gezwungen haben und dazu mit dem 101:81 in Spiel zwei auch noch den bisher höchsten Sieg einer deutschen Mannschaft in Spanien feierten, ist bemerkenswert. Malaga gewann 2001 den Korac Cup und spielte in den folgenden 15 Jahren regelmäßig in der EuroLeague, wo es zwölfmal das TOP16 und 2007 sogar das Final Four erreichte. Unicaja verlor seinen Stammplatz in der Königsklasse erst im Rahmen der Verkleinerung auf nur noch 16 Teilnehmer, qualifizierte sich aber 2017 mit dem Gewinn des EuroCups umgehend wieder neu für die EuroLeague-Saison 2017/18.
Die Rückkehr in die EuroLeague – entweder als EuroCup-Gewinner oder als bestes spanisches Team neben den in der EuroLegaue gesetzten Teams Real Madrid, Barcelona und Vitoria – ist auch in dieser Saison das erklärte Ziel der Spanier, die dafür ihr Team nach Europaliga-Maßstäben zusammengestellt haben.
Trainer Luis Casimiro kann nicht nur auf den georgischen Nationalcenter Giorgi Shermadini (EuroLeague-Champion 2013) und den 2017 von Philadelphia für die NBA gedrafteten französischen Nationalcenter Mathias Lessort zählen, sondern auch auf eine ganze Armada von erwiesenen Dreierspezialisten aus Spanien, Kanada, Polen und Finnland. Hinzukommen der US-amerikanische Aufbauspieler Brian Roberts und der Ex-Albatros Dragan Milosavljevic, der seit 2017 für die Spanier spielt.
Quelle: ALBA Berlin