Am 15. Spieltag empfängt der 1. FC Union Erstliga-Absteiger Darmstadt 98. Nur zu gern würden die Spieler der Eisernen ihrem Trainer zum Geburtstag einen Sieg schenken. Seinen 47. Geburtstag wird er auf der Arbeit verbringen. Verraten hat er bei der Pressekonferenz, dass er ein Essen ausgeben wird. Ob es dann so richtig schmeckt, wird vom Ergebnis abhängen. Beide haben was gut zu machen. Darmstadt verlor gegen Sandhausen im eigenen Stadion, während die Eisernen sich in Heidenheim auch nicht mit Ruhm bekleckert haben.
Es gab insgesamt erst zwei Begegnungen der beiden, in der Saison 2015/16. Ihr Heimspiel gestalteten die Eisernen damals 1:1 und auswärts wurde mit 0:5 verloren. Am Freitag bräuchten beide einen Sieg, Union will den Abstand zu den direkten Aufstiegsplätzen nicht größer werden lassen, während die Lilien nur 3 Punkte vom Relegationsplatz entfernt sind. Mit diesem Kader sind eigentlich höhere Ambitionen verbunden. Torsten Frings, der Darmstädter Trainer, muss voraussichtlich auf Stürmer Felix Platte (Muskelbündelriss), Mittelfeldspieler Tobias Kempe (Zehenbruch), Verteidiger Peter Niemeyer (Fersenverletzung) und Torwart Daniel Heuer Fernandez (Kapselverletzung) verzichten. Das ist eine Menge Holz. Jens Keller hat es da einfacher. Christopher Trimmel steht nach seiner Gelbsperre wieder zur Verfügung und Mittelfeldrenner Simon Hedlund ist wieder fit. Atsuto Uchida nimmt am Mannschafttraining teil und könnte im Kader stehen. Weiter verletzt sind Kenny Prince Redondo, Michael Parensen und Fabian Schönheim. Schiedsrichter Timo Gerach wird das Spiel am Freitag, 24.11. ab 18:30 Uhr leiten. Es ist so gut wie ausverkauft, Eintrittskarten sind nur noch für den Gästebereich erhältich und sehr vereinzelt für den Heimbereich über den Ticket Zweitmarkt. Mal sehen, ob es klappt mit dem Geburtstagsgeschenk für Jens Keller, zudem ist der Heimnimbus zu wahren. In der laufenden Saison sind die Eisernen in ihrem Wohnzimmer, im Stadion „An der Alten Försterei, bisher ungeschlagen.
Hans-Peter Becker